La pratique de la stérilisation précoce chez le chat est de plus en plus courante que ce soit en élevage félin ou en refuge. Elle a débuté dans les années 80 aux Etats-Unis, donc nous avons un peu plus de 40 ans de recul sur la fiabilité et la sécurité de cette pratique.

À quel âge se fait la stérilisation précoce du chaton ?

 La stérilisation précoce des chatons peut être effectuée dès l'âge de deux mois. Néanmoins, en France, les vétérinaires stérilisent généralement à partir de 3 mois d'âge, avec un poids minimum requis ( 2.5kg en moyenne, peut être ajusté en fonction de la pratique de votre vétérinaire et de la forme du chaton).

Cette intervention chirurgicale est généralement bien acceptée par les chatons qui se rétablissent rapidement, plus rapidement qu'un adulte.

Avantages de la stérilisation précoce des chatons

La stérilisation précoce a de nombreux avantages chez le chat : comportement, santé et impact avéré sur la population féline. En détails :

• Stériliser un chaton précocément contribue à prévenir les comportements indésirables liés aux hormones sexuelles, tels que l'agressivité et le marquage urinaire, les hurlements des femelles, les fugues en quête d'un partenaire de reproduction ...

• Elle réduit drastiquement le risque de maladies liées au système reproducteur, comme les tumeurs mammaires et les infections de l'utérus (pyomètre ect), elle limite aussi le risque FIV/FeLV que votre chat(te) peut attraper lors d'une saillie et les blessures liées aux bagarres entre chats territoriaux sont nettement diminuées

• La stérilisation précoce joue un rôle crucial dans la gestion de la population féline, limitant le nombre de chats errants et réduisant ainsi le nombre d'animaux abandonnés ou euthanasiés chaque année

• Les chats stérilisés précocément ont moins tendance à l'embonpoint, pour ne pas dire obésité, que les chats stérilisés après 6 mois.

• Enfin, on l'a vu plus haut, la convalescence d'un chaton est beaucoup plus rapide que la convalescence d'un chat adulte et l'opération est plus simple pour le vétérinaire (moins de tissus graisseux)

Risques de la stérilisation précoce des chatons

Les principaux risques de la stérilisation précoce tournent autour de l'opération en elle-même :

• Risques Anesthésiques: les chatons sont plus vulnérables aux effets secondaires de l'anesthésie, notamment l'hypothermie et l'hypoglycémie
• Risques inhérents à toute chirurgie : il faut un vétérinaire ayant de l'expérience et de la pratique dans l'opération de chats, et notamment de jeunes chatons.

Précautions à prendre 

Les précautions à prendre pour que la stérilisation précoce d'un chaton se passe bien sont les suivantes :

• Trouver un vétérinaire expérimenté
• Raccourcir le jeune par rapport à un chat adulte et ce, dans le but d'éviter l'hypoglycémie : il est recommandé de mettre les chatons à jeun entre 3 et 5h avant l'opération (contre 8 à 12h chez le chat adulte), et de leur proposer immédiatement à manger après l'opération
• Pour le vétérinaire durant l'opération, et après l'opération (chez vous ou chez le vétérinaire) : veiller à ce que votre chaton soit au chaud
• Ne pas faire opérer des chatons dont le poids est insuffisant, ou qui ne seraient pas en forme
• Préférer l'anesthésie par gazeuse à l'anesthésie par voie intraveineuse (mieux tolérée tout âge confondu par ailleurs)